あの赤い髪とピエロの衣装で子どもたちに愛され続けているドナルド・マクドナルド！
マクドナルドといえば、必ず思い浮かぶ象徴的なキャラクターですが、一体いつ頃から私たちの前に現れたのでしょうか？
実は意外と古い歴史があって、その誕生秘話には驚きの事実が隠されているんです。
気になったので詳しく調べてみました！
ドナルド・マクドナルドはいつ誕生したキャラクター？
ドナルド・マクドナルドが初めて世に登場したのは1963年のことでした。
アメリカのテレビコマーシャルで初お披露目となったこのキャラクターは、今から60年以上も前に生まれたベテランなんです。
当時のマクドナルドは、子どもたちにもっと親しみを持ってもらいたいと考えていました。
そこで白羽の矢が立ったのが、ピエロをモチーフにしたマスコットキャラクターの採用だったのです。
赤と黄色というマクドナルドのブランドカラーを取り入れた衣装デザインは、一目でマクドナルドだとわかる工夫が凝らされています。
初代ドナルドを演じたのは、アメリカの気象予報士としても有名だったウィラード・スコットさんでした。
彼の温かい人柄と親しみやすさが、ドナルドというキャラクターの基礎を築いたといえます。
初代ドナルドはどんな姿だったの？
現在私たちが知っているドナルド・マクドナルドとは、実は見た目がかなり違っていました。
1963年当時のドナルドは、赤いカーリーヘアーではなく、なんと帽子をかぶっていたんです。
初代ドナルドの特徴的な装いは次のようなものでした。
・紙コップを鼻に乗せたユニークな姿
・マクドナルドの容器やトレイを体に身に着けたスタイル
・現在とはまったく異なる、より素朴な衣装デザイン
・温かみのある親しみやすい表情
この初期のデザインは、マクドナルドの商品そのものを体現したような斬新なアイデアでした。
しかし時代と共に子どもたちの好みも変化していき、より洗練されたキャラクターデザインへと進化していくことになります。
1960年代後半になると、現在のような赤いカーリーヘアーと黄色いジャンプスーツというスタイルに変更されました。
この変更により、ドナルド・マクドナルドはより親しみやすく、覚えやすいキャラクターになったのです。
日本にはいつやってきたの？
日本でドナルド・マクドナルドが初めて登場したのは、1971年のマクドナルド日本進出と同じタイミングでした。
銀座に第1号店がオープンした時から、ドナルドは日本の子どもたちの心をつかむ重要な役割を担っていたんです。
日本版のドナルド・マクドナルドには、いくつかの特徴的な工夫が施されました。
日本の文化や習慣に合わせて、より親しみやすいキャラクター性が演出されたのです。
テレビコマーシャルでは日本語を話し、時には日本の季節行事に合わせた装いで登場することもありました。
1980年代頃からは、マクドナルドの店舗イベントやお誕生日パーティーにも登場するようになります。
実際にドナルドと触れ合える機会が増えたことで、日本の子どもたちにとってより身近な存在になっていきました。
現在でも各地のマクドナルドで開催されるイベントに登場し、多くの家族連れを楽しませています。
長年愛され続ける理由がよくわかりました
ドナルド・マクドナルドは1963年の誕生から現在まで、60年以上にわたって世界中の子どもたちに愛され続けているキャラクターでした。
初代の素朴な姿から現在の洗練されたスタイルまで、時代に合わせて変化しながらも、その温かい人柄は変わることなく受け継がれています。
日本でも1971年の上陸以来、多くの家族の思い出に残る存在として親しまれてきました。
これからもきっと、新しい世代の子どもたちに笑顔を届け続けてくれることでしょう。
長い歴史を持つキャラクターには、やはりそれだけの魅力と工夫が詰まっているんですね！
